艾草，就長在我們生命必經的路旁。懷念與回憶，證明著我們至少還保留著一絲昨日艾草的氣息。在炎涼之外，多了一絲別樣的暖意。

  走進艾草，你定會發現一個似乎充滿涼意的秘密。艾草有多個名字，艾、醫草、艾蓬、香艾、灸草、黃草，每一個名字，似乎都深藏著艾草自身的秘密。如香是艾草的特質，藥是艾草的內心，灸是生命的坦白。在民間，艾草與農人近，與每一個親近泥土的人近。然而艾草赫然就有個耐人神思的名字：冰臺。在《博物志》居然找到這樣一段文字，“削冰令圓，舉而向日，以艾承其影則得火。則艾名冰臺。”意指將冰塊做成凸鏡可于日光下聚光取火，艾承其下，故艾名“冰臺”。醫家用其灸百病，故又曰“灸草”。原來，這艾草，不是寒冷的放縱者，不是炎涼的收容者，恰恰相反，艾草卻是陽光的收集者，采擷溫暖，照徹民間。她用碧綠的汁液，用活著的責任，把血液凝結成一片片巴掌大的綠葉，在寂寥無人的曠野，用寂寞與孤獨，用純凈與素簡，朝著陽光敞開內心的世界。她是一面冷暖的鏡子!左邊是陽光的溫暖，右邊是民間的寒意。

  心事深鎖的艾草，透明如鏡的艾草，這冰臺里，屹立著民間對你的敬意與敬畏。

  尋找中國的艾草

  農歷五月，再忙，母親總要從菜園里刈割些艾草、菖蒲還有一些雜草的嫩葉，置于鐵鍋中，澆上井水，在柴火的燃燒里，逼出綠色或者褐色的汁液。然后，母親挨個兒給姐姐們和我洗澡，褐色裹挾著綠意從頭澆下，流過身子、腿一直到腳跟，河流般的纏繞全身，那溫潤夾雜著青草的氣息浸潤著我，我感受到了的清涼，似乎渾身汗毛張開呼吸的空隙，洗吧，吸吧，洗凈我們身上的塵埃、荒蕪與污垢，洗凈我們身體內的雜質、喧囂與骯臟，洗出一個青枝綠葉的我們吧。

  我感喟母親的舉動。我問母親，這是什么啊?母親很抒情地答道，是艾(愛)啊!那悠長的聲音里啊，包含著萬千疼愛。五月洗澡，這是別有意味的儀式，充滿著母親的祝愿與祈禱。據說在這期間，凡間萬千病蟲禍害齊聚鄉間，諸如蜈蚣、蚊蚋、園蛾、毒氣、瘟疫等等，農人對抗它們古老的方式，就是這些艾草?？坷咸斐燥埖霓r人們，他們依偎這些靠天氣生長的草們，同病相憐，生死相依。

  再沒有草能像艾草這樣，被我們的先民尊稱為“醫草”。針灸的灸，就是艾草的身影。千來，針灸是中醫極為重要的醫療手段，而艾草，就是針灸術中“灸”的材料——用艾草的干葉制成艾絨條，點燃之后去熏、燙穴位。柔軟的艾絨，易燃而不起火焰，香氣隨煙而起，在看不見的溫熱中，把升騰的能量灌輸經脈，直達病灶?！侗静輳男隆分姓f：“以之灸火，能透諸經而除百病?！?

  沒有哪一種草能沿著人類的身體，一步步走進血肉，走進經脈，直到深入骨髓… 

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  艾草，充滿著神秘的隱喻。在那碧綠的枝葉散發出的香氣里，趁著農歷端午的日子，一舉從匍匐的曠野中供于鄉間的門楣。端午插艾，已經成為千來不變的儀式。以菖蒲、艾條插于門楣，懸于堂中;用菖蒲、艾葉、榴花、蒜頭、龍船花，制成人形或虎形，稱為艾人、艾虎;或者制成花環、佩飾，美麗芬芳，婦人爭相佩戴，用以驅瘴。

  起先，我以為這是農人對屈原的懷念。當年，艾草和屈原一起被流放?！胺寂c澤其雜糅兮，唯昭質其猶未虧”，詩人與艾草惺惺相惜，在渾濁的世道中保持著高潔的情操，脫俗非凡。

  然而一生在泥土中摔打的農人每天琢磨的不是詩句，而是手中的碗與身上的命。這些匍匐大地的農人，把艾草捧得高高。是艾草的香氣給了他們日子的芬芳，還是艾灸熏熱著他們病痛的神經?是艾草的純潔洗凈身上的泥土，還是艾草的碧綠帶來生命的圖騰——抵擋民間五毒，祈禱吉祥降臨?生命之火豈是一只艾草所能承載?沉重的日子，誰又是大地上農人后的一根稻草?

  我見過母親在瘟疫來臨時的無奈、無助與惶恐，我也見過鄉間的農人在天災人禍面前痛哭無言的樣子，還有面對疾病與死亡時候無法言說的創傷。

  我們渴求這植物般的生活，如艾草一樣碧綠地簇擁著，鮮嫩著，堅守生長，遠離煙火、喧嘩，還有那功利浮華，以本真的姿態恣意舒展，在阡陌之間，自在灑脫?？上О莘侨?，它哪里知曉人生艱難?艾草可以簡樸，可以與世無爭，而人卻要背負責任、愛……這是艾草的苦味所不能比擬的，也是艾草所不能承載的。但我們保持艾草的苦味，如此才會測出日子的深淺與輕重，才會用拙樸與清淡拂拭絢爛的虛華，讓心靈回歸簡淡素凈。也許，人生來就是一株艾草，注定要咀嚼苦澀到后。

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